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这是一个自我放纵的帖子。

今天，2010年10月10日，是我成为有机化学家的十周年纪念日。生命以一种神秘的方式运转。

1999年10月，我很痛苦。当时我正在攻读无机化学硕士学位，我告诉所有愿意听我说的人:1)我永远、永远不会获得博士学位;2)我再也不想和化学有任何瓜葛。这很尴尬，很荒谬，也很老套，但当时我想我想成为一名艺术家。

几周后，我登上了飞往开罗的飞机，没有再回来的计划。

到1999年12月底，我已经走遍了埃及、约旦和叙利亚的部分地区，然后来到耶路撒冷，住在弗伦奇山的一个朋友家。在他公寓满是灰尘的书架里，我翻出一本旧书。

那是理查兹、克拉姆和哈蒙德合著的《有机化学的要素》，1968年出版。

我翻了翻这本书。我一直喜欢有机化学我想。

“介意我借用这个吗?”我问道。

“它属于公寓的主人俄罗斯老头，但我想他不会想念它的。”

我一直没还回去。

我拖着那该死的书走遍了以色列，然后去了塞浦路斯，叙利亚，黎巴嫩。它在我的背包底部晃荡，我从来没有打开过。

然后，在四月，我被困在贝鲁特。长话短说:我的护照丢了，得去办一个新的。在中东遗失护照是不可取的。

我住在海边的一家廉价旅馆里，有几天时间可以打发。无聊之极，我拿出那本旧化学书，从头到尾读了一遍。喜欢它。

我试着把我学到的所有反应放在一起。然后我把它们写在一张纸上。这东西太美了。

时间转到2000年9月。我搬去蒙特利尔了。靠着日渐减少的积蓄独自生活，我整天呆在麦吉尔大学的图书馆里，阅读科学、诗歌、文学等方面的书籍。我又回到了有机化学。我开始阅读更大的教科书。为了确保我理解了它，我会仔细检查这些问题。我不需要在一门课上这么做。我只是为了好玩。我本可以做任何事，但我选择了那样做。

但我需要一份工作。

我开始思考我能做的一切。我真的很喜欢生物化学、天文学、物理学、摄影，所有这些东西——但要把它们作为职业对我来说太费时了。

然后我突然想到，我可以在某个地方接受有机化学家的培训，可能在一年内找到一份体面的工作。我知道蒙特利尔的制药行业正在疯狂地招聘有机化学家。但我的实际技能很差。我需要有人给我展示一下窍门。

在学校的所有时间里，我都有这样的思维障碍——有机化学是真正聪明、积极、勤奋的人做的事情，而多年来我一直说服自己，我不是那些人。直到那天，我才真正想到我可以成为一名有机化学家，这让我兴奋不已。我会试试看的。即使我是世界上最差的，我也能接受。如果不行，我还可以试试别的。

一个月后，我去当地一所大学拜访教授的办公室。

一位教授告诉我:“如果你上周出现，我会说，‘走开，我没有钱’。”“但我刚拿到一笔新拨款，我需要人手。我可以雇你做研究助理。”

“你要知道，我的实验技能几乎为零。”

“没关系。我实验室里有些人知道自己在做什么。我们会训练你的。”

太棒了。

2000年10月10日是我作为有机化学家进入实验室的第一天。

有一段时间，我可能是世界上最糟糕的。你能在实验室里做的蠢事我都做过了。但在某些方面做新手实际上是相当自由的。你会犯错误。你可以问一些“愚蠢的”问题。人们的期望很低。只要我拼命工作，从错误中吸取教训，我的同事都很宽容。我仍然不敢相信我是多么幸运地被放在那样的环境中:多亏了他们的善良、慷慨和急智我长大了，长大了。

十年后，我回到耶路撒冷，我生命中的板凳化学阶段似乎正在结束。但由于互联网的爆炸式增长，现在可以想象我可以通过与人交谈来获得(非常)适度的生活全世界关于有机化学的个人基础，以及写一个教育网站。这一切在十年前都是不可能的。我不知道这个新方向会把我引向何方，但它让我兴奋不已。

虽然我也经历过很多艰难的时期——化学家就业市场不景气，尤其难以接受——但我仍然感到非常幸运和感激，能够沿着这条路走下去，做一些我喜欢的事情，尤其是在这个时间和地点。

感谢阅读。我的加拿大同胞们——感恩节快乐!